Method Acting

Method Acting – was dahintersteckt und was davon wirklich trägt

Kaum ein Begriff aus der Schauspielwelt wird so oft benutzt und so selten verstanden wie „Method Acting“. Viele denken an Schauspieler, die monatelang in ihrer Rolle leben, zwanzig Kilo zunehmen oder am Set niemanden mehr an sich heranlassen. Mit der Methode, wie Lee Strasberg sie unterrichtet hat, hat das wenig zu tun.

Woher die Methode kommt

Alles beginnt mit Konstantin Stanislawski. Als er 1923 mit dem Moskauer Künstlertheater in New York gastierte, sahen die amerikanischen Schauspieler etwas, das sie so noch nicht kannten: Menschen auf der Bühne, die nicht spielten, sondern lebten. Einige aus seinem Umfeld blieben in Amerika. Richard Boleslawski und Maria Ouspenskaya gründeten das Lab Theatre, und dort lernte eine junge Generation, aus der später die großen Lehrer hervorgingen: Lee Strasberg, Stella Adler und Sanford Meisner.

Ab 1931 arbeiteten sie gemeinsam im Group Theatre, und dort trennten sich auch ihre Wege. Stella Adler hatte bei Stanislawski selbst in Paris studiert und kam mit der Erkenntnis zurück, dass er seine Arbeit längst weiterentwickelt hatte – weg von der Erinnerung, hin zur Vorstellungskraft und zur Handlung. Strasberg blieb bei seinem Weg. 1947 entstand das Actors Studio, das er ab 1951 über dreißig Jahre lang leitete. Spätestens mit Marlon Brando in „Endstation Sehnsucht“ war die Methode weltberühmt.

Was Strasberg eigentlich wollte

Strasberg hat nie behauptet, etwas Neues erfunden zu haben. Er berief sich immer auf Stanislawski, machte dessen Ideen aber knapper, systematischer, trainierbarer. Für ihn war Schauspielen keine Begabung zum Nachahmen, sondern die Fähigkeit, auf etwas zu reagieren, das gar nicht da ist – auf vorgestellte Reize.

Daraus folgen zwei Säulen seines Unterrichts:

Entspannung. Ein angespannter Körper blockiert jedes echte Gefühl. Wer nicht locker ist, kann sich nicht konzentrieren – und wer sich nicht konzentriert, spielt nur.

Erinnerung. Der Schauspieler sucht in seinem eigenen Leben nach Erfahrungen, die der Situation der Figur nahekommen, und macht sie abrufbar. Strasberg unterschied dabei:

• Sense Memory – die Erinnerung über die Sinne: der Geruch eines Zimmers, das Gewicht einer Tasse, Kälte auf der Haut.
• Affective / Emotional Memory – das Wiedererleben eines starken Gefühls aus der eigenen Vergangenheit, ausgelöst über solche Sinneseindrücke.

Entscheidend war für ihn: Das Gefühl darf kein Zufall bleiben. Es muss kontrollierbar und wiederholbar sein – am Abend der Premiere genauso wie in der zwanzigsten Vorstellung oder im zwölften Take.

Dazu kommen die vier Grundfragen, die sich jeder Schauspieler zu seiner Figur stellen sollte: Wer bin ich? Wo bin ich? Was tue ich hier und was will ich? Was ist passiert, bevor ich hereinkomme?

Private Moment und andere Übungen

Strasberg sah ein großes Hindernis darin, dass der Schauspieler weiß, dass er beobachtet wird. Sobald man sich „benimmt“, verliert das Spiel seine Frische. Mit dem Private Moment ließ er Schauspieler ein ganz privates Verhalten vor Publikum wiederholen – etwas, das man sonst nur tut, wenn niemand hinsieht. Ziel war, die öffentliche Einsamkeit zu lernen: ganz bei sich zu sein, obwohl alle zuschauen.

Mit Musicaldarstellern machte er die Song-and-Dance-Übung: Er zerlegte Lied und Bewegung so lange, bis keine eingeübte Routine mehr übrig war und nur noch der Mensch dastand.

Wo die Methode an Grenzen stößt

Ich sage es offen: Nicht alles an der Methode ist unumstritten, und das zu Recht. Adler und Meisner warfen Strasberg vor, Stanislawskis späte Arbeit nicht zu kennen. Die ständige Arbeit mit eigenen, oft schmerzhaften Erinnerungen kann Schauspieler auch belasten, wenn niemand Erfahrenes sie begleitet. Strasberg selbst hat gewarnt, dass man oft Jahre Abstand zu einem Erlebnis braucht, bevor man es sicher einsetzen kann.

Und die berühmten Geschichten vom extremen Rollen-Leben – Gewichtsveränderungen, wochenlanges Recherchieren im Milieu – sind Vorbereitung, aber keine Method Acting im eigentlichen Sinn.

Wo die Methode dagegen unschlagbar ist: vor der Kamera. Die Kamera sieht jeden Gedanken und verzeiht keine Behauptung. Strasbergs Konzentration auf inneres Erleben, auf die vierte Wand, auf das Ganz-bei-sich-Sein hat das Filmschauspiel geprägt wie keine andere Schule.

Wie ich damit arbeite

In meinem Coaching ist Method Acting kein Dogma, sondern ein Werkzeug unter mehreren. Ich nutze Entspannung, Sinnesarbeit und die Arbeit mit eigenen Erfahrungen dort, wo sie Ihnen helfen – und verbinde sie mit der Handlungsarbeit nach Stanislawski und dem Zuhören und Reagieren nach Meisner. Was am Ende zählt, ist nicht die Schule, sondern dass Sie vor der Kamera und auf der Bühne wahrhaftig sind.